Marzo 2010: En Bío Bío se han registrado 82 réplicas mayores

Informe estadístico de temblores basado en datos del Servicio Geológico de Estados Unidos

Después del terremoto de 8,8 grados con epicentro en Maule, en la Región del Bío Bío o en su mar se ha producido el 29% de los temblores mayores de 4,4º Richter de todo el mundo. Movimientos normales para ajustar las placas tectónicas.

De 6 y 6,6 grados Richter fueron los movimientos telúricos que ayer en la mañana despertaron a gran parte de la población regional, los que son conocidos como réplicas debido a que se produjeron después del terremoto del sábado a las 3.34 de la mañana. Pero obviamente no han sido las únicas y toda la ciudadanía lo sabe. Las réplicas son continuas y numerosas después de un gran sismo y, muy generalmente, van disminuyendo en magnitud y periodicidad.

Debido a que las réplicas son cientas y quizás miles, los centros especializados no siempre dan a conocer todas las réplicas, sino sólo las más grandes. Es así como el United States Geological Service (USGS) posee un sistema por el que comunica los sismos que se producen en el mundo, pero sólo los que tengan una magnitud igual o superior a 4,5 grados Richter. Esta es la entidad que hasta la propia Onemi considera al informar de las magnitudes a los chilenos, además del informe de la Universidad de Chile, casa de estudios encargada de los sismos por ley. En el caso de los tsunamis, el encargado es el Servicio Hidrográfico y Oceanográfico de la Armada.

Según la USGS, desde el terremoto de 8,8 grados que sacudió a Chile, se han producido en el mundo 282 sismos mayores a 4,4 grados, de los cuales 213 han ocurrido en Chile o en el mar frente al país. Es decir, el 76% de los sismos desde esa fecha y hora, hasta ayer a las 17.30 horas, han ocurrido en Chile.

De los que se han producido en nuestro país, siempre según la información de USGS, 82 tuvieron epicentro en la Región del Bío Bío (38% del total del país y 29% del total ocurrido en el mundo), 21 en la Región de O´Higgins (21%), 20 en Maule (20%), 28 en la Región de Valparaíso (13%), 11 en La Araucanía (5%), 1 en la Región de Antofagasta (0,5%) y otro en Los Lagos (0,5%).

Si se considera sólo las réplicas sobre 4,4 grados con epicentro en Bío Bío, casi la mitad (49%) sucedieron el sábado 27 de febrero -40 sismos- un 17% el domingo 28 -16 sismos-, 11% el lunes 1 de marzo -nueve-, 10% el martes 2 -siete sismos-, 4% el día 3 de marzo -tres temblores-, 1,2% el día 4 -un temblor- y 7,2% ayer 5 de marzo -seis sismos-.

Por lo tanto, y según lo que generalmente ocurre, ha habido una baja importante en la cantidad de temblores desde el sábado hasta ayer. Durante este período, y como es lógico, las magnitudes y periodicidades son muy variables. Por ejemplo, los momentos de mayor actividad en réplicas fueron de las 4:33 a las 5:01 del sábado, cuando hubo siete réplicas por sobre los 4,4 grados, concluyendo este “enjambre” con el fuerte temblor de 6,9 grados que se produjo a las 5:01 de la mañana. Algo menores fueron los períodos desde las 15.25 a las 16.48 del domingo, en que hubo cinco réplicas superiores a los 4,4 Richter; y la última, ayer, fue desde las 6:08 hasta las 9:01, en que ocurrieron otras cinco réplicas mayores con puntas de 6 y 6,6 grados, que son las que aún se comentan.

Lo que llamó un poco a la preocupación, es que esos dos sismos de ayer fueron dos de los seis que han superado los 5,9 grados desde el día del terremoto, pues el primero de 6 grados fue el sábado a las 4:37 AM, luego fue el de 6,9 a las 5:01 de mismo día, para terminar esa jornada con otro de 6 grados a las 14.24 horas. Sólo el miércoles se volvió a producir una réplica de 6 grados en Bío Bío, el que aconteció a las 14:44, luego de lo cual se pasó a las dos fuertes réplicas de ayer.

Según señaló Adriano Cecioni, experto sismólogo de la Universidad de Concepción, estas réplicas son normales y reciben este nombre porque ocurren después de un terremoto. Se denominan “precursores” cuando suceden antes de un gran sismo, como sucedió en el terremoto de marzo de 1985. “Así sucede porque los bloques tectónicos de la misma zona en que ocurre el terremoto se van ajustando” al cambio previo y mayor, las cuales “disminuyen en intensidad y periodicidad, con excepciones como la de ayer”, explicó.

El experto dijo que existen ciertos modelos de explicación que dan cierta coherencia al movimiento tectónico, pero que “la Naturaleza no obedece a ningún modelo matemático”, aclaró. Esos modelos son para entender las conductas del planeta en esta área, pero no son predicciones exactas.

Respecto a qué debe hacer la gente en caso de terremoto o de réplicas importantes, sobre todo luego de las descoordinaciones ocurridas en los servicios del Estado para informar de tsunamis, contó que un maremoto se produce sólo cuando el terremoto tiene epicentro en el mar y cuando supere los 7,2 grados Richter. Ahora, como “la Naturaleza no siempre obedece cálculos matemáticos”, Cecioni propone que ya sobre los 6,8 grados una persona se puede preocupar de la posibilidad de un tsunami, pero en este caso de una magnitud baja. Como nadie anda trayendo un instrumento que mida la intensidad del terremoto, en el caso de que esto no sea informado de inmediato, generalmente se sugiere buscar lugares altos cuando la persona adulta y sana tiene dificultades para caminar en medio del terremoto o debe tratar de afirmarse para no trastabillar.

¿Y qué tan altos los lugares para estar seguro? En el peor de los casos es seguro estar a 25 metros sobre el nivel del mar, según un estudio realizado años atrás por él y el experto Marcos Retamal. Lo que sí está claro, dijo, es que para que una ola llegue al centro de Concepción, como anunciaron los bomberos el día de la falsa alerta, el terremoto necesario ya habrá destruido casi toda la ciudad. O sea, con un sismo de 6,3 ó de 8,8 es imposible.

Mayores réplicas

Sismos sobre 5,9º en Bío Bío tras el terremoto:

- 27 feb., 4:37 hrs., 6º

- 27 feb., 5:01 hrs., 6,9º

- 27 feb., 14:24, 6º

- 3 marzo, 14:44, 6º

- 5 marzo, 6:19, 6º

- 5 marzo, 8:47, 6,6º.

Número y porcentaje de réplicas mayores de 4,5° Richter, por Región

Los Lagos 1 (0,5%)

Valparaíso 28 (13%)

Araucanía 11 (5%)

Metropolitana 4 (2%)

O’Higgins 44 (21%)

Maule 42 (20%)

Bío Bío 82 (38%)

Antofagasta 1 (0,5%)